Новый год считается самым древним и самым популярным из всех существующих сейчас праздников. Его отмечают практически в каждой стране, хоть и не в один определенный день. Ещё в Месопотамии, то есть более 2,5 тысяч лет назад, существовал обычай встречать Новый год всеобщим ликованием. Это было связано с прибытием воды в Тигре и Евфрате и началом всех земледельческих работ. В течение 12 дней проводились шествия и карнавалы, знаменующие событие - победу доброго бога Мардука над злыми силами разрушения и смерти. Народ в эти дни не работал, наказания не приводились в силу, суды не вершились. Иудеи передали традицию новогоднего празднования грекам, а те уже народам Западной Европы.

Ученые выяснили, что Новый год отмечали уже в Древнем Египте. Этот факт подтверждён археологическими находками - сосудами с надписью: “Начало Нового года”. Правда, у жителей Древнего Египта этот праздник проходил примерно в конце сентября, когда разливался Нил. Существовала традиция – ставить в лодку статуи бога Амона, его жены и сына и пускать её в плавание по Нилу, а египетский народ сопровождал это действо по берегу, выплясывая и припевая.

Древние римляне отмечали Новый год в начале марта. В это время император на несколько дней уезжал из города, а народ в его отсутствие веселился и буйствовал. Но в день возвращения правителя в город, люди приступали к работе, таким образом, ежегодно начиная жизнь “ с чистого листа”.